Beges x azuis: o grande clássico na Libertadores

Agora que Alvinegros e Alviverdes já se enfrentaram, ontem à noite, no nível mais alto em que, em termos da importância das competições, eles jamais jogaram entre si, cabe lembrar, que, segundo a lenda, o branco do Corinthians, no início, era bege, enquanto, de acordo com os registros documentais, o verde do Palmeiras começou azul.
Consta que, ao ser fundado em 1910 por operários, o Corinthians adotou uma camisa bege e preta. Com o tempo, as camisas teriam desbotado e, como não haveria muito dinheiro para gastar em uniformes, se adotou a única cor que não descora, o branco.
Mas, se isso pode ser lenda, o fato documentado é que o Palmeiras, fundado em 1914, por trabalhadores italianos, com o nome de Palestra Itália, usou inicialmente um uniforme azul. Se a bandeira italiana tem o vermelho, branco e verde, o azul é a cor da família Savóia, ou seja, a Casa Real da Itália. Até hoje a camisa da seleção italiana é azul, como laranja a da seleção da Holanda, de bandeira vermelha, branca e azul, mas com reis da Casa de Orange, ou seja, laranja.
A palavra "Corinthians", em inglês, designa os "coríntios", os gregos da cidade de Corinto. No século 19, havia vários clubes ingleses com nomes gregos, como Atenas, Esparta. E um deles, o Corinthian FC ("Coríntio" FC), conhecido como Corinthians (os "Coríntios", assim como os Chicago Bulls), fundado em 1882, foi o clube amador mais famoso da história, acostumado a golear.
Muito solicitado para excursões, o Corinthians inglês viajou pela Europa e pelas Américas, legando o nome a times até no Canadá. O Corinthians Paulista surgiu logo após uma excursão dessas ao Brasil.
Quanto a "Palestra", em grego significa "local de combate"; em italiano passou a designar os recintos esportivos. Durante a Segunda Guerra, no Brasil foi proibido homenagear os países em conflito, ainda mais os que, como a Itália, se tornaram inimigos. Pensou-se em Palestra São Paulo, mas no fim se adotou Palmeiras, nome de vários clubes brasileiros do começo do século XX.
Mas o verde não é das palmas: o Palestra Itália abandonou o azul logo no começo. Quem continua azul é o antigo Palestra Itália de Belo Horizonte, o Cruzeiro.

por Renato Pompeu em 06 de maio de 1999.

Uma breve história do River Plate

A história do River Plate, que ontem enfrentou o Palmeiras pela Libertadores, permite avaliar o que é "nacional" e o que é "estrangeiro" numa atividade cultural. O clube foi fundado por britânicos, em 1901, e é por isso que, como muitos outros times argentinos, tem o nome em inglês. Mas acabou se tornando uma das intituições mais tipicamente nacionais da cultura argentina.
Na chamada época clássica do futebol argentino, desde a regulamentação do profissionalismo em 1935, até 1950, o River chegou a manter seis times em diferentes divisões - dois profissionais e quatro amadores. Até mesmo o sexto time atraía 15 mil torcedores em jogos importantes. Data dessa época, em que o River foi campeão sete vezes e o Boca Juniors cinco, a célebre rivalidade entre dois clubes.
Data também dessa época a construção dos grandes estádios dos dois times, financiada pelo governo, em troca da manutenção, em suas dependências, de escolas do fundamental e do secundário.
Em 1938, quando foi inaugurado o seu estádio, inclusive com um restaurante para 2 mil pessoas, o River tinha 44 mil sócios. Seu ataque era chamado de "A Máquina": Muñoz, Moreno, Pedernera, Labruna e Lousteau (ou Deambrosi), todos de fama mundial. Era o auge do futebol na Argentina: entre 1936 e 1938, não houve nenhum empate 0 a 0 na primeira divisão - ou seja, não houve nenhum jogo sem gols.
O interessante é que o River, como o Boca, nasceu também no bairro da Boca, e só quando ele se mudou para o novo estádio é que o jogo River x Boca se tornou o clássico dos ricos contra o povão. No entanto, ao contrário de times brasileiros como o Fluminense e o São Paulo, o River não passou a ser considerado um time de elite por ter sido fundado por integrantes da elite argentina. E sim porque, sendo um clube de muito público e muitas rendas, foi um dos primeiros clubes da América do Sul suficientemente rico para poder reunir um elenco só com grandes jogadores.
Desde 1932, o time do River passou a ser chamado de "Os Milionários". E isso vale até hoje. A tal ponto que o clube quis instaurar a Universidade River Plate - isto mesmo, uma instituição de ensino superior, financiada pelo futebol.

por Renato Pompeu em 20 de maio de 1999.